Avustralya'da ülke gündemine oturan korkunç olay, Temmuz 2023'te Victoria eyaletine bağlı Leongatha kasabasında yaşandı.
Erin Patterson, aralarında eski kayınvalidesi ve kayınpederinin de bulunduğu dört akrabasını evine öğle yemeğine davet etti. Misafirlerine Beef Wellington adı verilen et yemeğini servis eden Patterson'ın hazırladığı yemekte ölümcül derecede zehirli ölüm meleği mantarının bulunduğu belirlendi.
Yemeği tüketen Don Patterson, Gail Patterson ve Heather Wilkinson hayatını kaybetti. Heather Wilkinson'ın eşi Ian Wilkinson ise ağır zehirlenmesine rağmen tedavi edilerek hayata tutundu.
Üç cinayetten müebbet hapis cezasına çarptırılmıştı
Olayla ilgili yürütülen soruşturmanın ardından Erin Patterson hakkında dava açıldı. 2025 yılında görülen yargılama sonucunda jüri, Patterson'ı üç cinayet ve bir cinayete teşebbüs suçundan mahkum etti.
Eylül 2025'te üç kez müebbet hapis cezasına çarptırılan Patterson'ın, 33 yıl boyunca şartlı tahliye başvurusunda bulunamayacağı kararlaştırıldı.
Ancak hem savunma hem de savcılık karara itiraz etti. Patterson mahkumiyet kararlarının bozulmasını isterken savcılık, verilen cezanın suçların ağırlığını yeterince yansıtmadığını belirterek cezanın ağırlaştırılmasını talep etti.
33 yıllık şartlı tahliye süresi kaldırıldı
Victoria Temyiz Mahkemesi, 30 Ekim'de açıkladığı kararla Erin Patterson'ın mahkumiyet kararlarına yönelik itirazını reddetti.
Savcılığın cezanın ağırlaştırılması talebini ise kabul eden mahkeme, daha önce belirlenen 33 yıllık şartlı tahliye süresini kaldırdı. Böylece Patterson'ın müebbet hapis cezasında şartlı tahliye imkanı ortadan kalktı.
Mahkemeden dikkat çeken değerlendirme
Temyiz heyetinde bulunan Yargıç Stephen McLeish, Patterson'ın eylemlerini son derece soğukkanlı ve hesaplı olarak nitelendirdi.
Mahkeme, suçların işleniş biçimini ve ağırlığını dikkate alarak sanığın hayatının geri kalanını cezaevinde geçirmesine hükmetti.
Patterson'ın zehirlenmelerin kasıtlı olmadığı yönündeki savunması da mahkumiyet kararlarının değişmesini sağlamadı. Son kararla birlikte üç kişinin ölümüne ve bir kişinin zehirlenmesine ilişkin davada Patterson hakkındaki cezai hükümler kesinleşti.
