Amerikan Basketbol Ligi’nin (NBA) unutulmaz isimlerinden Kobe Bryant’ın hayatını kaybettiği helikopter kazasının üzerinden 6 yıl geçti. Spor dünyası, “Kara Mamba” lakaplı efsane oyuncunun ani ölümüyle yaşadığı büyük acıyı hâlâ unutabilmiş değil.
26 Ocak 2020’de Kaliforniya eyaletinin Calabasas kentinde meydana gelen kazada, 41 yaşındaki Kobe Bryant ile 13 yaşındaki kızı Gianna’nın da aralarında bulunduğu 9 kişi yaşamını yitirmişti. O günden bu yana Bryant’ın adı, yalnızca bir basketbolcu olarak değil, bir spor ikonu ve ilham kaynağı olarak anılmaya devam ediyor.
NBA TARİHİNE KAZINAN BİR KARİYER
Kariyeri boyunca yalnızca Los Angeles Lakers forması giyen Kobe Bryant, NBA’de geçirdiği 20 sezonda adını tarihe altın harflerle yazdırdı. Lakers ile 5 NBA şampiyonluğu yaşayan Bryant, 18 kez All-Star, 2008 normal sezon MVP’si, 2009 ve 2010 NBA Finalleri MVP’si oldu.
ABD Milli Takımı formasıyla 2008 Pekin ve 2012 Londra Olimpiyatları’nda altın madalya kazanan Bryant, basketbolu küresel bir marka hâline getiren isimlerin başında geldi.
“8” VE “24” SONSUZA DEK SAHALARDA
Bryant’ın ölümü sonrası dünyanın dört bir yanında basketbol sahalarına, binaların duvarlarına ve sokaklara onun silueti çizildi. Kariyeri boyunca giydiği 8 ve 24 numaralı formalar, yalnızca Lakers salonunun tavanında değil, basketbol tarihinin hafızasında da yerini aldı.
Los Angeles Lakers, Kobe Bryant’ı onurlandırarak NBA tarihinde aynı takımda iki farklı forması emekli edilen ilk oyuncu olma unvanını ona verdi.
KAZAYA GİDEN YOL VE SON MESAJ
Kobe Bryant, kızı Gianna ile birlikte kurucusu olduğu Mamba Spor Akademisi’ndeki bir basketbol maçına gitmek üzere helikopterle havalanmıştı. Yapılan resmi incelemelerde, kazanın yoğun sis nedeniyle pilotaj hatası sonucu meydana geldiği açıklandı.
Bryant, kazadan yalnızca saatler önce sosyal medya hesabından, LeBron James’in NBA tarihinin en skorer 3. oyuncusu olmasını kutlayarak şu ifadeleri paylaşmıştı:
“Oyunu ileriye taşımaya devam et. Sana büyük saygı duyuyorum kardeşim.”
Bu mesaj, efsanenin hayranlarına bıraktığı son sözler olarak hafızalara kazındı.
PHİLADELPHİA’DAN İTALYA’YA, ORADAN NBA ZİRVESİNE
23 Ağustos 1978’de ABD’nin Philadelphia kentinde dünyaya gelen Kobe Bean Bryant, çocukluk yıllarını babası Joe Bryant’ın basketbol kariyeri nedeniyle İtalya’da geçirdi. Küçük yaşta basketbolla tanışan Bryant, hem Avrupa kültürüyle büyüdü hem de oyunun temelini erken yaşta öğrendi.
Henüz 17 yaşındayken üniversiteye gitmeden NBA Draftı’na katılan Bryant, 1996’da Charlotte Hornets tarafından seçildi ancak hakları çocukluk hayalini kurduğu Los Angeles Lakers’a takas edildi.
81 SAYIYLA GELEN ÖLÜMSÜZLÜK
22 Ocak 2006’da Toronto Raptors’a karşı attığı 81 sayı, Kobe Bryant’ı Wilt Chamberlain’den sonra bir NBA maçında en çok sayı atan ikinci oyuncu yaptı. Bu performans, modern basketbolun en unutulmaz gecelerinden biri olarak kabul ediliyor.
Bryant, kariyeri boyunca 60 sayı barajını geçen en yaşlı oyuncu, 40 sayı üzeri 135 maç, üst üste 4 maç 50 sayı gibi rekorlarla NBA istatistiklerine damga vurdu.
60 SAYIYLA VEDA
13 Nisan 2016’da Utah Jazz karşısında oynadığı son NBA maçında 60 sayı atan Kobe Bryant, kariyerine masalsı bir final yaptı. Staples Center’daki o gece, basketbol tarihinin en duygusal vedalarından biri olarak kayıtlara geçti.
24 AĞUSTOS “KOBE BRYANT GÜNÜ”
Los Angeles Belediyesi, Bryant’ın Lakers kariyerine ve giydiği forma numaralarına atıfla 24 Ağustos’u “Kobe Bryant Günü” ilan etti. Bu tarih, efsanenin şehirle kurduğu bağın sembolü hâline geldi.
SAHADAN OSCAR SAHNESİNE
Kobe Bryant, sporculuğun ötesinde de iz bıraktı. Türk Hava Yolları’nın dünyaca ses getiren reklamlarında Lionel Messi ile birlikte rol aldı.
2018 yılında ise yazıp seslendirdiği “Dear Basketball” adlı kısa animasyon filmiyle Oscar kazanarak bir ilke imza attı.
MİRASI ÖDÜLLERLE YAŞIYOR
NBA yönetimi, Bryant’ı onurlandırmak adına NBA All-Star Maçı MVP Ödülü’ne onun adını verdi. Böylece Kobe Bryant’ın adı, basketbolun en prestijli organizasyonlarından birinde sonsuza dek yaşayacak.
Kaynak: Anadolu Ajansı
