Meksika’nın Sinaloa eyaletinde bulunan Santa Fe altın madeninde meydana gelen çökme, büyük bir faciaya neden oldu. El Rosario kasabasındaki madende 25 Mart’ta yaşanan olayda bir atık barajının çökmesi sonucu tüneller kısa sürede su ve çamurla doldu.
Olay sırasında içeride bulunan işçilerden bir kısmı kendi imkânlarıyla kurtulurken, dört madenci yerin altında mahsur kaldı.
Kaza anında madende bulunan 25 işçiden 21’i kısa sürede yüzeye çıkmayı başardı. Ancak dört işçi için başlatılan arama kurtarma çalışmaları günlerce sürdü.
Yetkililer, ilk günlerden itibaren bölgede geniş çaplı bir kurtarma operasyonu başlattı.
Mahsur kalan madencilerden 42 yaşındaki Francisco Zapata, yaklaşık 300 metre derinlikte 13 gün boyunca hayatta kalmayı başardı. Su seviyesinin bel hizasına kadar yükseldiği tünellerde, Zapata’nın elindeki ışık kaynağını son ana kadar söndürmediği öğrenildi.
Arama çalışmalarının 312 saati aşan bölümünde Meksika Ordusu’na bağlı dalgıç ekipleri, dar ve su dolu tünellerde ilerlerken bir ışık fark etti. Bu ışığın Zapata’ya ait olduğu belirlendi.
Zapata’nın bulunduğu noktadan çıkarılması son derece zorlu oldu. Çamurla dolu dar tünellerde ilerleyen ekipler, madenciyi yüzeye ulaştırmak için yaklaşık 21 saat süren bir operasyon gerçekleştirdi.
Tedavi altına alınan Zapata’nın hayati tehlikeyi atlattığı ve sağlık durumunun stabil olduğu bildirildi.
Kurtarma ekiplerinin kendisini ilk gördüğü anda Zapata’nın, “İnancımı kaybetmedim” dediği aktarıldı. Bu sözler, hem ekipler hem de kamuoyunda büyük yankı uyandırdı.
Aynı kazada mahsur kalan işçilerden José Alejandro Cástulo’nun beşinci gün kurtarıldığı, bir madencinin ise yaşamını yitirdiği açıklandı. Olay, ülkede maden güvenliği tartışmalarını yeniden gündeme taşıdı.
Yaşanan olay, Meksika’da “mucize kurtuluş” olarak nitelendirilirken, madenlerde iş güvenliği önlemlerinin artırılması gerektiğine yönelik çağrılar yapıldı.
