Türk havacılığının öncülerinden Leman Bozkurt Altınçekiç, sadece Türkiye’nin değil, NATO’nun da tarihine geçen ilk kadın jet pilotu olarak hafızalara kazındı. Cesareti ve kararlılığıyla gökyüzüne adanmış bir yaşam sürdüren Altınçekiç’in hayat hikayesi, genç kuşaklara ilham vermeye devam ediyor.
Leman Bozkurt Altınçekiç’in Hayatı ve Eğitimi
10 Mart 1932’de Sarıkamış’ta dünyaya gelen Leman, beş çocuklu bir ailenin en küçük çocuğuydu. Ortaokulu babasının yanında tamamladıktan sonra lise eğitimini almak için İstanbul’a abisinin yanına taşındı. Bu dönemde annesini ve daha sonra babasını kaybetti. İstanbul Atatürk Kız Lisesi’nden mezun olan Altınçekiç, eğitimini tamamlar tamamlamaz Türkkuşu İnönü Tesisleri’nde planör eğitimi aldı ve havacılıkla tanıştı.
Eğitimine hız kesmeden devam eden Altınçekiç, Türkkuşu Motorlu Okulu’nda öğretmen adayı olarak göreve başladı. 1954’te kadınların Silahlı Kuvvetler’e kabul edilmesiyle İzmir Hava Harp Okulu’na başvurdu ve Ekim 1955’te burada eğitime başladı. Pervaneli uçaklarla temel eğitimini tamamladıktan sonra, 30 Ağustos 1957’de mezun olarak mezuniyet brövesini aldı.
Türkiye’nin ve NATO’nun İlk Kadın Jet Pilotu
Daha yüksekten ve daha hızlı uçma arzusuyla jet pilotu eğitimine yönelen Altınçekiç, Ağustos 1958’de Eskişehir Jet Eğitim Filosu’na katıldı ve eğitimini başarıyla tamamladı. 22 Kasım 1958’de jet pilotu brövesini takarak, Türkiye’nin ilk kadın jet pilotu unvanını kazandı. Aynı zamanda NATO tarihine geçen ilk kadın jet pilotu oldu.
Dokuz yıl boyunca F-84 ve T-33 jet uçaklarında görev yapan Altınçekiç, kariyerinin sonraki dönemlerinde Hava Kuvvetleri karargâhında personel planlama ve yönetim görevlerinde bulundu. Eskişehir Jet Eğitim Filosu’nda tanıştığı Pilot Tahir Altınçelik ile 16 Ekim 1960’ta evlendi. Kariyerini Kıdemli Albay rütbesiyle tamamlayarak emekli oldu.
Hayatının Son Yılları ve Mirası
Leman Bozkurt Altınçekiç, 4 Mayıs 2001’de İzmir’de hayatını kaybetti. Ardında cesareti ve azmiyle genç kadın pilotlara örnek olacak bir miras bıraktı. Türk havacılık tarihi, onun gökyüzüne olan tutkusu ve kararlılığıyla şekillendi.
