Henüz dört aylık olan Lily Campos, babasının kucağında heyecanla sayfaları karıştırıyor. Tombul elleriyle çiftlik hayvanlarını dokunarak keşfederken, babasının sesiyle birlikte kahkahalar atıyor. Lily’nin ailesi, onu hastaneden getirdikleri ilk günden beri her gün kitap okuyarak büyütüyor. Uzmanlara göre bu alışkanlık, çocuğun geleceğini şekillendiren güçlü bir yatırım.
Erken yaşta kitapla tanışmak, dil gelişiminden sosyal becerilere kadar birçok alanda kritik bir rol oynuyor. KinderCare Erken Öğrenme Programları İcra Kurulu Başkanı Dr. Elanna S. Yalow, “Bebeğinizle kitap okumak, konuşmak ve şarkı söylemek onların dille tanışma sürecini destekler. Bu deneyim, dil gelişiminin temel taşlarını oluşturur” diyor.
Bebeklerin sayfaları çevirmesi ya da resimlere dokunması yalnızca bir oyun değil; kelimelerin, harflerin ve görsellerin bir anlam taşıdığını fark etmelerinin ilk adımı. Uzmanlar, doğumdan itibaren düzenli okumanın çocuklara kelime zenginliği kazandırdığını, bunun da düşünme, ifade etme ve sosyal etkileşim becerilerini güçlendirdiğini vurguluyor.
ABD’de 1995 yılında yapılan bir araştırma, çocukların maruz kaldığı kelime sayısındaki farkın (“kelime açığı”) ileriki akademik ve sosyal başarıyı doğrudan etkilediğini ortaya koydu. Bu nedenle Amerikan Pediatri Akademisi, ebeveynlere çocuklarına doğdukları andan itibaren kitap okumaya başlamalarını tavsiye ediyor.
Kitapların tekrar tekrar okunması da öğrenmeyi destekliyor. Ulusal Küçük Çocuklar Eğitimi Derneği’ne göre, aynı hikâyeyi defalarca dinlemek bebeklerde neden-sonuç ilişkisini kavrama becerisini geliştiriyor ve çevresine hâkimiyet hissi kazandırıyor.
Okuma eylemi sadece sayfalarla sınırlı kalmıyor. Bebeğinizin işaret ettiği nesnelerin adını söylemek, açık uçlu sorular sormak ve onunla karşılıklı etkileşim kurmak, “hizmet et ve karşılık ver” yöntemiyle beyindeki sinir ağlarını güçlendiriyor. Bu da dil, bilişsel ve duygusal gelişimi olumlu yönde etkiliyor.
Bir diğer önemli katkı ise ebeveyn-çocuk bağı. Kucakta geçirilen bu özel zamanlar, bebeğin kitapları güven, mutluluk ve yakınlıkla ilişkilendirmesini sağlıyor. Böylece kitaplar, onlar için sadece öğrenme değil; huzur ve sevginin de bir parçası hâline geliyor.
Uzmanlar, ister kısa bir hikâye ister renkli bir resimli kitap olsun, bebeğinize düzenli olarak kitap okumanın, gelecekteki okuryazarlığın en sağlam temellerinden biri olduğunu belirtiyor.
