A Milli Futbol Takımı, 2026 Dünya Kupası Elemeleri E Grubu 3. maçında deplasmanda Bulgaristan ile karşılaştı. Sofya'daki Vasil Levski Stadyumu'nda oynanan maç saat 21.45'te başladı. Karşılaşmayı Portekizli hakem Luis Godinho yönetti; yardımcılıklarını Rui Teixeira ve Pedro Almeida üstlendi.
Teknik Direktör Vincenzo Montella, 6-0'lık İspanya mağlubiyetinin ardından kadroda 4 değişiklik yaptı. Mert Müldür, Eren Elmalı, İsmail Yüksek ve Yunus Akgün'ün yerine Zeki Çelik, Ferdi Kadıoğlu, Orkun Kökçü ve Oğuz Aydın'ı sahaya sürdü. Kaleyi Uğurcan Çakır'a emanet eden Montella, savunma dörtlüsünü Zeki Çelik, Merih Demiral, Abdülkerim Bardakcı ve Ferdi Kadıoğlu'ndan oluşturdu. Orta alanda Hakan Çalhanoğlu ve Orkun Kökçü görev alırken, hücum hattında Oğuz Aydın, Arda Güler, Kenan Yıldız ve Kerem Aktürkoğlu yer aldı.
Maçta 4 futbolcu kadroda yer almadı. Berke Özer, Yusuf Akçiçek ve Atakan Karazor'un yanı sıra kart cezalısı Barış Alper Yılmaz da bu karşılaşmada forma giyemedi.
Hakan Çalhanoğlu, Bulgaristan karşısında milli formayla 100. maçına çıkarak tarihi bir başarıya imza attı. 2013 yılında milli formayı ilk kez giyen Çalhanoğlu, bu maçla birlikte en çok forma giyen futbolcular arasında 5. sıraya yükseldi.
Ayrıca, 3 futbolcu sarı kart ceza sınırına geldi. Kenan Yıldız ve Hakan Çalhanoğlu ilk 11'de, İsmail Yüksek ise yedek kulübesinde yer aldı. Bu oyuncular, sarı kart görmeleri halinde Kocaeli'de oynanacak Gürcistan maçında görev alamayacak.
Bulgaristan'daki karşılaşmada Türk taraftarlar da milli takımı yalnız bırakmadı. Stadyumda Türk taraftarına ayrılan tribünler dolarken, Avrupa'nın farklı ülkelerinden gelen futbolseverler ve Bulgaristan'daki Türk vatandaşları milli takımı destekledi.
Ay-yıldızlı ekip, deplasmandaki bu kritik mücadeleyle hem eksiklerini görme hem de gruptaki iddiasını sürdürme fırsatı buldu.
