ABD’de pizzacılık sektöründe adını duyuran Türk girişimci Hakkı Akdeniz, hem iş dünyasındaki yükselişi hem de yaşam öyküsüyle dikkat çekiyor. Diyarbakır’dan New York’a uzanan yolculuğu, zorluklarla başlayan ancak başarıyla devam eden bir hikâye sunuyor. Özellikle kurucusu olduğu pizza zinciriyle tanınan Akdeniz, Amerika’da başarı elde eden Türkler arasında öne çıkıyor. Peki Hakkı Akdeniz kimdir, nereli ve nasıl bu noktaya geldi?
HAKKI AKDENİZ KİMDİR VE NASIL TANINDI
Hakkı Akdeniz, 1 Şubat 1984 tarihinde Diyarbakır’ın Silvan ilçesinde dünyaya geldi. Kalabalık bir ailede büyüyen Akdeniz, küçük yaşlardan itibaren mutfakla iç içe bir yaşam sürdü. Çocukluk döneminde restoranlarda çalışarak edindiği deneyim, ilerleyen yıllarda meslek hayatının temelini oluşturdu. Genç yaşta yurt dışına çıkan Akdeniz, önce Kanada’nın Montreal şehrine gitti. Burada ailesine ait bir pizzacıda çalışarak pizza yapımı konusunda kendini geliştirdi. Ancak yaşamı burada da kolay olmadı. Daha sonra ABD’ye geçerek New York’ta yeni bir hayat kurmaya çalıştı. İlk yıllarında ciddi zorluklar yaşayan Akdeniz, bir süre evsiz kaldı ve geçimini sağlamak için bulaşıkçılık yaptı. Bu süreç, onun hem mesleki hem de kişisel anlamda dönüm noktası oldu.
AMERİKA’DA PİZZACI OLAN TÜRK NASIL BAŞARIYA ULAŞTI
New York’ta başladığı zorlu hayat mücadelesi, zamanla başarı hikâyesine dönüştü. Restoranlarda çalışırken pizza yapımında ustalaşan Akdeniz, kendi işini kurma hedefiyle birikim yaptı. 2009 yılında Manhattan’da ilk pizzacısını açarak girişimcilik yolunda önemli bir adım attı.
Asıl çıkışını ise 2010 yılında katıldığı pizza yarışmalarıyla yaptı. New York Pizza Showcase’te kazandığı birincilik, onun adını geniş kitlelere duyurdu. Özellikle alevli hamur çevirme gösterileriyle dikkat çeken Akdeniz, kısa sürede sektörde farklı bir konuma yükseldi. Bu başarı yalnızca ticari anlamda değil, aynı zamanda göçmenlik sürecinde de etkili oldu. Akdeniz, elde ettiği başarı sayesinde özel yetenek vizesi kapsamında Green Card almaya hak kazandı.
CHAMPION PIZZA MARKASI VE BÜYÜME HİKÂYESİ
Hakkı Akdeniz’in kurucusu olduğu Champion Pizza markası, zamanla ABD’de bilinen bir zincire dönüştü. İlk şubesini 2009 yılında Manhattan’da açan girişimci, başlangıçta zorluklar yaşasa da yarışma başarısının ardından hızlı bir büyüme sürecine girdi.
2024 yılı itibarıyla marka:
- New York başta olmak üzere farklı eyaletlerde faaliyet gösteriyor
- Texas ve Florida’da şubeler açtı
- Toplamda 15 şubeye ulaştı
- Ürünlerini perakende ve dondurulmuş olarak da sunmaya başladı
İnce hamurlu pizzaları ve büyük boy ürünleriyle bilinen Champion Pizza, özellikle New York pizza kültüründe kendine özgü bir yer edinmiş durumda.
HAKKI AKDENİZ NERELİ VE HAYAT HİKÂYESİ NEDEN DİKKAT ÇEKİYOR
Hakkı Akdeniz, Diyarbakır’ın Silvan ilçesinde doğdu. Türkiye’den yurt dışına uzanan hikâyesi, yalnızca bir iş başarısı değil aynı zamanda azim ve mücadele örneği olarak değerlendiriliyor. Akdeniz’in hikâyesini farklı kılan unsurlardan biri de sosyal sorumluluk çalışmaları. Kendi geçmişinde evsizlik deneyimi yaşayan girişimci, bu nedenle evsizlere yönelik yardım faaliyetlerine ağırlık veriyor. Barınaklara pizza bağışında bulunması ve sosyal projelere destek vermesi, onun yalnızca bir iş insanı değil aynı zamanda toplumsal duyarlılığı olan bir isim olarak öne çıkmasını sağlıyor. Aldığı ödüller de bu başarıyı destekliyor. Ellis Island Honors Society tarafından verilen Beacon Award ve Carnegie Corporation tarafından verilen “Great Immigrant” ödülü, uluslararası düzeyde takdir gördüğünü ortaya koyuyor.
